套管式换热器结构为两个不同直径的圆管同心相套,也称为径向热管,因为其传热方向为径向。当外管外侧为高温侧,内管内侧为低温侧时,真空套管间隙内的热侧工质受热汽化膨胀,与冷侧工质形成高速对流,在冷侧凝结,即当热量传递到热管外管时,工作介质吸热蒸发,流向冷侧,在那里介质蒸汽被冷却,释放汽化潜热,冷凝成液体,然后返回热侧。


除常规重力热管换热器外,套管式热管换热器还具有以下特点。

(1)热传递方向可双向进行,可由外向内或由内向外传递;传统的重力热管只能从蒸发段传递到冷凝段,不能反向传递。
(2)相对重力场方向可随意放置,从垂直到平行;传统的重力热管不能垂直于重力场方向。
(3)由于套管式热管换热器冷热两侧传热距离大大缩短,传热系数增加,两侧热阻小,温差小。
(4)由于套管式热管换热器冷热两侧传热的横截面积大大增加,两侧单位面积的热负荷可以很大;没有传统重力热管的音速极限,携带极限,没有毛细极限和沸腾极限。